Главная цель составления "Справочника по вулканологии" — разъяснение содержания вулканологических понятий или терминов, которыми пользуются специалисты в области вулканологии с последующей задачей по возможности помочь упорядочению вулканологической терминологии. В данный справочник включено 3359 понятий, и так как многие термины имеют несколько различных толкований, то и они также приведены в справочнике, поэтому число определений содержания терминов насчитывает более 4500. Тексты статей составлены на основе справочных изданий и отдельных трудов отечественных и иностранных авторов, использованы данные Большой Советской Энциклопедии, Геологического словаря 1973 г., словаря общегеографических терминов, толковых словарей английских и немецких геологи­ческих терминов, ряда терминологических справочников и др.